Xylitol – naturalny środek zastępujący cukier

Czy ksylitol jest dobrą alternatywą dla
słodzików?

Słowo ksylitol jest nieco mylące, bo ludziom
może wydawać się, że to produkt chemiczny. Okazuje się, że w
sklepach zielarskich można kupić zarówno naturalny ksylitol, jak i
produkt w formie syntetycznej. Chyba nie muszę wyjaśniać, który
jest lepiej kupić. ksylitol zwykle pozyskuje się z brzozy.

Czy ksylitol to prawdziwie naturalny produkt, czy
może to kolejny wilk w owczej skórze, jak syrop
glukozowo-fruktozowy lub aspartam?

Tę substancję wykryto około roku 1890. Przed
rokiem 1930 w sklepach można było kupić taki sam ksylitol, jaki
znamy dzisiaj. W czasie II wojny światowej były duże problemy z
produkcją cukru i wtedy wykorzystywano ksylitol jako jego
alternatywę. Czasem potrzeba wojny, by wprowadzić zdrowe produkty
do powszechnej sprzedaży. Obecnie można go kupić w sklepach ze
zdrową żywnością i sklepach zielarskich. Dodaje się go do wielu
produktów, takich, jak gumy do żucia, płyny do płukania jamy
ustnej, pasty do zębów i niektóre leki.

Ksylitol należy do grupy „polioli”,
czyli alkoholi cukrowych. Alkohole cukrowe nie są ani cukrami, ani
alkoholami. Ich struktura chemiczna łączy cechy tych dwóch
substancji. Inne alkohole należące do tej grupy, to maltitol,
erytrytol, mannitol i sorbitol.

Ksylitol znajdziemy w wielu owocach i warzywach –
ukrywa się w ich włóknach. Można go pozyskiwać z takich roślin,
jak jagody, owies, grzyby, łuski kukurydzy, trzcina cukrowa i
brzoza. Słodzik jest produkowany z pulpy owocowej, jednak zanim
doprowadzi się go do formy kryształków (takich, jakie kupujesz w
sklepie zielarskim), musi przejść skomplikowany proces
oczyszczania. Obecnie trwa debata na temat tego, czy ksylitol to
wciąż naturalny produkt, czy też jest tak oczyszczony, że nie ma
żadnych właściwości.

Niezależnie od tego, czy kupujesz ksylitol
pochodzenia naturalnego, czy bardzo oczyszczony, ma on wiele
właściwości zdrowotnych dla Twojego organizmu.

Zdrowie zębów

Badania z roku 1970 wykazały, że ksylitol
używany regularnie, ma korzystne działanie na zęby. Nie zakończono
ich w latach 70, i wystarczy przejrzeć kilka dokumentów medycznych,
by potwierdzić, że ma on korzystne działanie na zdrowie. Ksylitol
nie tylko hamuje wzrost bakterii, ale także wzmacnia mineralizację
szkliwa i zapobiega próchnicy.

Osteoporoza

Kolejną kwestią, która pojawia się podczas
badania właściwości ksylitolu, jest jego wpływ na osteoporozę.
Wiele badań wskazuje na to, że ksylitol zapobiega tej chorobie u
szczurów. Aktualnie nie ma odpowiednich badań prowadzonych na
ludziach.

Leczenie infekcji ucha

Jest wiele badań, które wskazują, że ksylitol
hamuje ryzyko infekcji ucha i pozwala się jej szybciej pozbyć.
Wynika to z jego właściwości antybakteryjnych.

Wzrost bakterii i drożdży w jelitach.

Ksylitol to prebiotyk, który wspomaga wzrost
pozytywnej flory jelitowej. Z drugiej strony cukier ma wpływ na
wzrost niezdrowych bakterii i drożdży w jelitach. Jeśli cierpisz
na chroniczne infekcje układu pokarmowego, lub masz grzybicę, warto
zastosować ksylitol. W przeciwieństwie do sztucznych słodzików
(jak aspartam), ksylitol nie powoduje wzrostu drożdży w jelitach.

Poziom glukozy we krwi i wydzielanie insuliny

Ksylitol wchłania się do organizmu wolniej, niż
cukier, a jego część nie rozkłada się do formy przyswajalnej. Z
tego powodu, nie podwyższa poziomu glukozy we krwi. Xylitol jest
bardzo ciekawym zamiennikiem dla cukru, ponieważ ma niewielki wpływ
na wydzielanie glukozy i nie wywołuje wyrzutu insuliny.

Infekcje

Niektóre badania wskazują na to, że ksylitol
podwyższa poziom białych krwinek (a w szczególności neutrofili).
Dzięki temu, możesz skutecznie chronić się przed infekcjami.

Tutaj chciałbym wymienić wady syntetycznego
ksylitolu, który czasem można spotkać na rynku.

To przetworzona żywność, która nie ma tak
wielu korzyści zdrowotnych, jak ksylitol w formie naturalnej.
Ksylitol sztucznego pochodzenia to żywność przetworzona, która
nie może być elementem zdrowej diety. Z drugiej strony, ksylitol w
każdej formie ma tak dużo zalet, że może być stosowany jako
bardzo dobry zamiennik dla cukru.

Nie należy go przyjmować zbyt dużo, bo w takiej
sytuacji, ma działanie przeczyszczające. Jeśli od razu zastosujesz
dużą dawkę ksylitolu, mogą pojawić się u Ciebie takie objawy,
jak gazy i wzdęcia. Każdy człowiek ma własną wrażliwość na
ksylitol, dlatego należy zaczynać od jak najmniejszych dawek.

Niektóre, tanie odmiany ksylitolu mogą pochodzić
z kukurydzy modyfikowanej genetycznie, dlatego powinieneś zwrócić
uwagę na tę kwestię. Czytaj uważnie opisy na opakowaniu.

Należy uważać także na podawanie ksylitolu
psom. Może być toksyczny i niebezpiecznie obniżać poziom cukru,
dlatego nigdy nie podawaj go psom.

Ksylitol ma podobne działanie słodzące, co
cukier, jednak jego kaloryczność jest niższa o 1/3. 1 gram
ksylitolu zawiera 2,4 kalorii, natomiast cukru – 3,87. Ksylitol
zawiera podobną ilość węglowodanów, co cukier, jednak działają
one w inny sposób. Ten cukier nie rozkłada się w pełni (organizm
człowieka nie ma odpowiednich enzymów), dlatego słabiej podwyższa
poziom glukozy we krwi. Jego indeks glikemiczny wynosi od 7 do 13, w
zależności od tego, skąd pochodzi ksylitol.

Większość osób nie ma problemu z wahaniami
poziomu glukozy, po przestawieniu się na ten cukier, jednak można
znaleźć wyjątki. Jeśli jesteś na diecie niskowęglowodanowej i
chcesz osiągnąć stan ketozy, powinieneś odstawić także
ksylitol. W większość przypadków ksylitol jest bezpiecznym i
przydatnym rozwiązaniem.

Morał tej historii jest następujący – wypróbuj go i sprawdź, jak działa w Twoim przypadku.